北川地震遗址东接江油市，南邻安县，西靠茂县，北抵松潘、平武县，面积2867.83平方公里（国土详细面积2869.18平方公里）。县人民政府暂时驻安县安昌镇 ，辖4个镇（曲山、擂鼓、通口、永安）、16个乡（桂溪、香泉、贯岭、禹里、坝底、小坝、片口、白什、开坪、都坝、马槽、墩上、青片、漩坪、白坭、陈家坝）、1个民族乡（桃龙藏族）。2009年3月23日，上海市支援《北川国家地震遗址博物馆》规划项目策划组提交专家组审定的《北川国家地震遗址博物馆策划与整体方案设计》已原则通过，建设资金一经划拨，将即时开建。该报道中表明，《方案设计》所指北川国家地震遗址博物馆控制面积为27平方公里，以“永恒北川”为主题.《方案设计》指出，地震遗址博物馆景观是由点、线、面组成的山、水城景观系统，具体可分为周边山体景观面、县城遗址景观带、龙尾山景观带、堰塞湖景观带等，主要景观节点有三倒拐、河流交汇处、龙尾山等。任家坪、县城遗址、唐家山堰塞湖，是组成地震遗址博物馆的3个核心地块。山体景观面以山林保护为主，滑坡册体根据其对遗址潜在影响程度采取不同的对策，人工修复或自然恢复等；县城遗址景观带由任家坪与县城遗址组成，以原真性、系统性为原则；龙尾山景观带是遗址博物馆标志性景观；堰塞湖景观带以多种地质景观、水中森林、峭壁峡谷为特色；县城遗址河流景观带以滩涂景观、河岸景观生态修复为主。地震遗址博物馆高山峡谷、地震遗址、羌族文化交相辉映，将以强烈的视觉震撼力，建成世界上独一无二的地震遗址博物馆、地震教科书。以期让前往者阅读自然、阅读文化、阅读历史。